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Itinerarios Naturales III: La Mozaira.

Salimos desde la histórica entrada al barrio árabe de Benacacira, que dejamos a la izquierda; no obstante merece la pena visitar este barrio fundado por los musulmanes, que dejaron su impronta en todo su trazado. A la derecha, el barrio medieval de La Cárcama, que conserva todavía las hormas de piedra tosca, formación geológica típica de la zona formada por la fosilización de restos vegetales a partir de la precipitación calcárea del agua. Descendemos desde la confluencia de estos dos barrios históricos hasta llegar a la Placeta Vázquez donde aflora una de las numerosas fuentes que hay en el interior del pueblo.
Seguimos hacia la izquierda y en el primer cruce giramos a la derecha, para salir a través de unos huertos al puente del Barranco de Cojanta; pasamos bajo una puerta en arco, tomando el camino asfaltado, hasta llegar a unas naves industriales, donde nos desviamos a la derecha por un camino ascendente, a mitad del cual podremos admirar una excelente vista de la Villa de Chelva. Estamos en el camino antiguo que comunicaba con la población de Tuéjar. A la izquierda dejamos el Convento de los Franciscanos, del siglo XV, Orden establecida en nuestra localidad desde la época medieval.

Atravesamos un puente llegando a un cruce, nos desviamos hacia la derecha discurriendo entre fértiles huertos hasta llegar a otro cruce que tomamos a la izquierda. El camino se hace cada vez más estrecho divisando a nuestra izquierda la profunda garganta que el río Chelva ha ido socavando en el paisaje, en el llamado paraje de La Lobeta, desnivel que podemos salvar atravesando uno de los numerosos puentes medievales que nos encontramos a lo largo del río, el Puente de la Mozaira; como podemos comprobar, en la toponimia actual, persiste la memoria de los antiguos pobladores y cultivadores de estas tierras. Dejamos el puente a la izquierda y seguimos por la derecha contemplando al fondo la localidad de Tuéjar; llegamos a una bifurcación tomando el camino de la izquierda desde donde contemplamos la Cueva de las Palomas, excavación natural en la roca. Seguimos siempre dirección izquierda hasta llegar al río, y continuamos por su margen izquierdo. Al poco de caminar, en una curva, contemplamos otro pequeño acueducto de origen medieval. Al encontrarnos con el puente que une la población de Tuéjar con el Pantano de Benagéber, subimos el camino de la derecha para cruzar la carretera y continuar por el sendero de la Acequia Mayor de Chelva, hasta llegar a la Fuente de Saz, zona recreativa donde se ubicó antiguamente la central hidráulica aprovechando un salto de agua.

Salimos de esta zona encontrándonos a las afueras del pueblo, donde podemos admirar el majestuoso Olmo, uno de los árboles monumentales que hay en la Serrania. Atravesamos la carretera pasando por la Ermita de la Purísima, patrona de Tuéjar, y ascendemos por una Vía Pecuaria, Camino de Tobos, discurriendo entre campos de olivos y almendros, llegando a un collado desde donde volvemos a contemplar una bonita panorámica de la villa de Chelva, Pico del Remedio (1.054 m.) y el fortín de la Torrecilla. Continuamos , desviándonos al poco hacia la derecha, donde existen unas curiosas formaciones rocosas en la antes nombrada piedra tosca; empalmamos a la izquierda con el camino de la Acequia Mayor, cruzándola, hasta llegar a la Casa del Barco, donde nos desviamos a la derecha por un camino entre huertas y a la izquierda tomamos una senda que atraviesa el Barranco de la Gitana y pasa por la Fuente de Cojanta. Seguimos por la izquierda para encontrar una calle sin asfaltar y la seguimos hasta llegar a uno de los numerosos Lavaderos Públicos que aun se conservan y se utilizan, entrando ya en pleno casco urbano.

Tiempo de recorrido: 5 h.

Kilómetros aproximados: 20.

Visitas guiadas para grupos. Concertar en teléfono 96-210.00.11

Itinerarios Naturales II: Acueducto Romano Peña Cortada. (Calles)

Iniciamos nuestro camino esta vez en la Plaza del Arrabal, centro neurálgico de la ciudad medieval cristiana, en la que podemos contemplar la que fue primera Casa del Pueblo. Por una corta y estrecha calle llegamos al edificio que alberga la guardería y el Local Social de la Asociación Musical Santa Cecilia; tomamos el camino que surge a la derecha entre huertos, hasta encontrarnos con la Ermita de Santa Cruz, antigua mezquita, hoy en proceso de reconstrucción. Caminamos hacia los barrios del Azogue y la Peirería, habitados en época medieval por musulmanes y judíos, encontrándonos un lavadero público de los que todavía hoy persisten y son utilizados, y una fuente; tomamos el camino de la izquierda hasta descender al río Chelva, donde encontramos las ruinas de un antiguo molino.

Salimos del corral, dirección SSE, para encontrar una estrecha senda que, bajando sinuosamente por un salvaje bosque, nos conduce a un estrecho barranco que cruzamos hasta llegar a un camino que seguimos a la derecha, hasta el nuevo tramo de túneles de la canalización del Acueducto de Peña Cortada, construido sobre el Barranco de la Cueva del Gato (término de Calles). De época romano-imperial, s. I d.C., está considerado en cuarto lugar entre los de la Península Ibérica, con un acusado carácter y peculiaridad por la impresionante grieta artificial excavada a pico a lo largo de toda la montaña de piedra caliza. Cruzamos la canalización hasta que se pierde en un camino llegando a una explanada junto a la Rambla de Alcotas, que cruzamos por una estrecha senda, bordeando un campo de olivos, hasta llegar a una pista forestal que nos conduce por la derecha a la Fuente de Viñaro, y poco después nos encontramos a la izquierda de la torrecilla, otra torre de origen ibérico-romano, reutilizada por musulmanes y cristianos, y que soportó estoicamente los enfrentamientos carlistas, ya que aún se conservan sus estructuras. Volvemos a cruzar un pequeño barranco, atravesando unas tierras de labor, hasta llegar al inicio del casco urbano.

Tiempo de recorrido: 5 h.

Kilómetros aproximados: 17.

Este itinerario coincide con el P.R. V-91, sendero de pequeño recorrido homologado internacionalmente, lo cual nos facilitará la orientación durante todo el trayecto, ya que está debidamente señalizado con las marcas blancas y amarillas. 

                        

  Iniciamos el recorrido en la Plaza Mayor, con la oportunidad de visitar la monumental Iglesia Arciprestal de Nuestra Señora de los Ángeles, admirable obra arquitectónica del Barroco Valenciano del siglo XVII, acabada por Juan Bautista Pérez bajo la tutoría del Padre Vicente Mares (autor de la Fénix Troyana), y con un importante patrimonio pictórico en su interior. Subimos por la calle Mártires hasta el cruce con la C-234, desde donde empieza la señalización, y seguiremos ascendiendo, dejando atrás la Ermita de Monserrate, el Calvario, y el Descansador de San Sebastián, desde donde nos desviamos a la izquierda para poder refrescarnos con las agua cristalinas que fluyen de los numerosos caños de la Fuente de la Gitana, zona de descanso enclavada en un barranco donde la vegetación y el agua producen un ambiente climático que invita a permanecer en él, sobre todo en épocas estivales, y donde podemos encontrar restos de un puente romano, que enlazaría con los arcos bien conservados del Acueducto de Peña Cortada, zona de visita obligada y que forma parte de otro itinerario natural (II).          

    Seguimos descendiendo entre pinos y nos encontramos en el cruce con la Rambla de Alcotas, por la que descendemos hacia la derecha coincidiendo con las marcas rojas y blancas G.R.-7. Esta rambla es un estrecho cañón natural formado por los efectos de la erosión, pero que hoy día permanece seca, siendo el límite natural que divide loes términos municipales de Chelva y Calles. Podréis comprobar el alto valor natural y paisajístico de esta rambla en todo su discurrir, aparte de que el barranco es un yacimiento de materiales geológicos de la Era Primaria: pizarras, cuarcitas, pórfido, etc…, único en la comunidad Valenciana, con unas estratificaciones verticales que le confieren un gran carácter peculiar y pedagógico.    

Rambla de Alcotas

             
Tiempo de recorrido: 7 h. 35 minutos.

Kilómetros aproximados: 25.